Nem toda escola pública brasileira teve uma segunda chance como a Monsenhor Scarzello, de Joinville, Santa Catarina, retratada em dois momentos acima. Ela fez parte de uma crescente estatística do Brasil, que entre 2007 e 2021 desativou mais de 112 mil instituições públicas e privadas de educação básica, inclusive durante a pandemia de Covid-19. A reportagem se debruçou nos últimos quatro anos sobre mais de 100 gigabytes de dados do Censo Escolar, percorreu três Estados, ouviu dezenas de especialistas e acompanhou histórias de alunos e professores impactados pelas desativações. Nem mesmo a pandemia interrompeu o ciclo de fechamentos. A queda na taxa de nascimentos, que por consequência impacta na abertura de matrículas, além de migração, estruturas precárias e necessidade de investir no ensino em tempo integral têm sido argumentos de governos para encerrar unidades como forma de adequar custos. O processo, no entanto, é delicado. Levantamento da reportagem identificou que em alguns casos houve sequelas, e a ruptura forçou alunos a abandonar ou protelar os estudos, agravando o problema crônico da evasão escolar. Além disso, o acompanhamento de alunos afetados após a extinção de uma unidade não é prática adotada com clareza em todos os Estados. Especialistas dizem, no entanto, que a redução de unidades ativas no país é irreversível, mas a situação abre uma janela de oportunidade para melhorar a qualidade da educação sem aumentar os gastos públicos.